十分誘人的泛亞洲能源網絡正逐漸進入人們的視野。南海則位于這一網絡的核心位置，能夠同時解決大量的經濟、領土、環境和地緣政治問題。

在中國領導人最近的東南亞訪問中，國家主席習近平和總理李克強都表示支持南海公共開發區。這一區域的最終形成需要國家間的分擔、信任以及長遠的打算。本文將考察南海的聯合開發區形成的可能方式。

如果這一提議得以實現，將會是怎樣的圖景？有四個區域看起來最有可能：兩個位于越南附近，另兩個位于菲律賓附近。

如果聯合開發區得以實行，需要為這些區域內的能源資源（主要是天然氣）搭建進入市場的途徑。一個地區性范圍內的天然氣管道則可以提供這種可能。

該地區性天然氣管道的北面部分可以經由香港一路北上，南面部分可以從印度尼西亞的納土納群島一直南下。管道的西側可以穿過靠近越南近海的淺層水域，東側可以穿過婆羅洲、菲律賓和臺灣地區。這一設想的某些碎片已經以各種形式存在了。

就該設想本身而言，中國提出了聯合開發區的想法。東南亞國家內部則已經通過跨國天然氣管道連接了部分國家。同時，一些私人公司、研究機構以及多邊機構則提出了一系列內容十分相似的擴大該地區跨國基礎設施的想法。現在所需要做的就是將這些想法延續下去。

亞洲開發銀行可以主導這一設想的實現。該銀行開始組織了一個特別的亞洲部長級會議，通過談判來深化該地區能源經濟的跨國融合。

跨國綜合性能源傳輸系統、更深度融合的多邊能源市場所連接的聯合開發區可以實現這一想法。

以下是針對中國南海四個可能的聯合開發區更為詳細的考察。

北部灣

北部灣位于中國南海的西北部，其東面是中國海南島，西面則是越南。中國和越南的兩家國家石油公司，越南石油與中國海洋石油總公司（CNOOC），已經準備開始在該區域進行合作。兩大石油公司協議在2016年前共同開發該地區的石油和天然氣。

這可以成為中國和越南兩國其他合作協議的先導，減少兩國其它近海地區的爭議。

越南南部

越南和中國都聲稱對胡志明市東南部有著豐富能源資源的水域擁有主權。越南正與一些外國合作伙伴一起開發越南南部地區的水域。同時，CNOOC也公布了該地區的開采區域。

沖突與爭議就此產生。一個可能的解決辦法是中國和越南將兩國在北部灣的協議作為合作模板來開發和發展該區域的能源資源。

CNOOC可以提供開發所需的資金和技術。越南可以提供為天然氣管道運輸提供近海的修建通道。

就合作而言，在四個可能的南海聯合開發區中，靠近越南南部的水域需要最大程度的合作意愿，也具有最大的復雜性。

禮樂灘

在中國南海東側，領土爭端更加激烈。即便如此，合作的跡象仍然十分明顯。

菲律賓與英國合資的公司Forum Energy PLC正與CNOOC進行談判，討論在靠近菲律賓南部巴拉望島的禮樂灘進行聯合開發的可能性。

各方都將從中獲益。CNOOC擁有深海能源開采的專門技術。菲律賓擁有直通到已經開采多年的Malimpaya油氣田的管道設施。這一管道可以進一步延伸至更新的聯合開發地區，例如位于該地區西南方向250公里的Sampaguita油氣田。

黃巖島

迄今為止，在黃巖島周邊海域活動的主要是漁民。然而，菲律賓、中國大陸以及臺灣地區均聲稱對該島擁有主權。

雖然該地區進行大規模能源開采的潛力還沒有得到很好的證實，但漁業資源以及航行權利已經成為了觸動各方戰爭敏感神經的焦點。