近期，關于美國和俄羅斯兩個核能大國的發展信息牽動著全球核能業界的目光。俄羅斯總統普京5月23日在圣彼得堡國際經濟論壇上同全球商業領袖們舉行會談時再次強調了核能在其國內能源結構中的份量，他表示“核能在俄羅斯能源總量中所占份額應該達到25%”，而目前這個數字只是16%。可以預見，俄羅斯今后在核能方面將一如既往地有“大量工作”，普京甚至給出了“大量工作”的具體數額：“在興建新設施方面，俄羅斯計劃興建大約20～25個大型機組，這將與整個蘇聯核能史上興建的數量相同。”

與俄羅斯關于未來的“大單核能大計”相比，美國最近的核能動態似乎更傾向于“步步為營”。

歷時6年，兩臺新機組“獲批開建”

5月初，美國國內的土耳其角核電站(Turkey Point)的兩座新反應堆及所需輸電線路獲得佛羅里達州當局的批準。而邁出“獲批”這關鍵的一步，對于土耳其角核電站來說，并不容易。該核電站的業主公司佛羅里達電力照明公司(FPL)表示，自2006年起，FPL就已正式規劃擴張土耳其角的核能發電規模，并在當時告知美國核監管委員會(NRC)公司欲申請新建機組的施工和運營許可證。2009年FPL正式提交了該申請，2011年佛羅里達州公共服務委員會允許FPL略微增加電費，以資助核電投資。“在經歷和社區領導長達5年的協調后，2013年又舉行了為期8周的聽證會后，審批才得以塵埃落定。”

據了解，該核電站擬新建的這兩個反應堆，將采用AP1000機組，其發電量將足以供應75萬戶家庭，預計該機組在60年的運營期中，能為佛羅里達州節省高達1700多億美元的化石燃料成本。NRC可能在2016年早些時候完成相關工作，如果順利，2022年中期新增的首臺機組將發電運營。

至此，在未來幾年之內，美國在建的核電機組將達到7臺以上。其中，4臺AP1000機組已在施工中，兩臺由南方核電公司在佐治亞州Vogtle項目建造，另外兩臺由南卡電力燃氣公司在Summer廠址建造，另外，據相關消息透露，田納西州流域管理局正努力完成瓦茨巴核電站(Watts Bar) 2 號反應堆的建設工作，加上土耳其角核電站的獲批，美國的核電建設小高潮或將到來。

費米核電站2號機組有望延長運行

除了在新建核電機組“有斬獲”外，延長運行時間也是美國核電機組“新發展”的一個舉措。

最近，底特律能源公司(DTE)加快推進此項工作。其已向美國核監管機構發出申請，欲將位于密歇根州的費米核電站2號機組的運行許可證延期20年，如申請成功，這一單機組核電站將可運行至2045年。作為單一的沸水反應堆，費米核電站2號機組的原運行執照于1985年發布，允許其運行至2025年。底特律能源公司表示，此次申請包括核電站的安全及環境評估，評估涉及為期2年多的設計審查以確保費米2號機組能夠安全運行60年。美國核監管委員會正在審核這份申請的資料是否完備，從而確定能否開展進一步的安全及環境評審。費米核電站2號機組相關負責人說：“我們已經連續26年為門羅郡輸送電力，在接下來的幾十年里，我們將致力于成為社區不可分割的一部分。該申請也是我們承諾的延續，我們將繼續為客戶提供電力并成為社區發展的驅動力。”與此相應的是，在最近的一次換料檢修停堆期間，底特律能源公司提升了費米2號機組的功率，將其發電總量從1179兆瓦增加到1198兆瓦。

重新審視核電設計安全

在推進核電新建和延期運行的同時，近期美國在核電防風險建設上也有新亮點。

5月下旬，NRC發布了一份美國中部和東部21座反應堆“需要進一步行動”的列表，指出對這些反應堆必須進行深入分析，更新地震風險優先級，NRC要求核電廠必須考慮到所有反應堆的安全性并測算這些反應堆能夠持續運行的安全性。這21座反應堆名單是NRC在重新核查更新美國東部和中部60個反應堆提交的地震災害信息的基礎上篩選出來的。作為對2011年日本福島核事故的經驗教訓，利用現有的信息，NRC對正在運行的核電站進行了重新評估。

據報道，基于對其核查的發現，NRC已經對開展后續工作進行詳細的風險分析并設定了兩個優先級列表。21座核電站名單中的10個核電站需在2017年6月之前提交詳細的風險分析，另外11個核電站提交詳細風險分析的最后期限為2019年12月。而所有優先級列表上的21個核電站都需要在今年年底前完成一個“快速執行方案”的審查，以確保核電站系統和關鍵部分尤其是冷卻系統，在發生比原先設計所能承受的更大級別的地震時能夠被安全關閉。據透露，在重估的60個反應堆中，有16個已經證明其反應堆的原設計已經考慮了最新的危險，不需要進一步的行動。

加強國內核應急基地建設及對外“輸出”步伐

當然，“重新審視設計安全”只是美國著力核安全建設的一個方面，另一個值得留意的方面是美國加強了對核應急基地的打造。其中，已實現的一個核應急中心是位于美國亞利桑那州鳳凰城郊外的托爾森基地，這是美國第一座核應急響應中心，其已于5月末建成投運。據悉，發生緊急情況時，該基地可隨時為美國核電站提供應急設備。基地配備了五套完整的便攜式后援設備——包括泵、發電機、軟管以及探照燈。這些設備都采用標準化的接口，可應用于全美100座核反應堆，以補充電站自身的安全設備，幫助維持反應堆系統及乏燃料池的安全，而且這些設備能在24小時內抵達美國任一核電站。作為對核電站常規系統及電站備件的補充，該基地被視為“又一重公共保護”，相關人士表示，這些設備應能“幫助電廠安全應對由任何原因導致的極端事件。”資料顯示，該基地的啟動費用約為4000萬美元，投入運行后的年平均支出約為400萬美元。

而據報道，美國另一個區域性的核應急中心——田納西州的孟菲斯市應急中心，也將于6月投入使用。

除了推進美國國內自身的核電建設，在對外輸出上，美國也有新進展。美國和越南的核能合作一直磕磕絆絆，但最近則出現了轉機。5月初，奧巴馬向國會提交了美越核能協議議案，國會也已開始審查該協議，據消息稱，該協議允許美國向越南轉讓核反應堆和相關技術，而該協議也將可能為美國新增高達100億美元至200億美元的出口額，為美國創造超過5萬個新工作崗位。雖然仍有諸多不確定性因素，但相關人士表示，美國將力促協議在2014年底生效。