據英國《金融時報》5日報道，美國奧巴馬政府為圍繞美國原油出口禁令展開激烈辯論做好了準備。為應對廉價原油所帶來的影響，美國將允許將更多輕加工石油出口到海外。

上周的這項決定將把美國保持40年之久的出口禁令提上了政治議程，在一些人對頁巖油生產的環境影響感到擔憂之際，美國生產商與沙特阿拉伯圍繞油價下跌所產生的緊張關系日益加劇。

批評原油出口禁令的人士表示，這一上世紀70年代的一禁令已經過時，應該取消，因美國面臨的是頁巖油的供應過剩，這削弱了國際市場的需求，因其減少了美國對石油的進口。

自去年6月以來，油價基準布倫特(Brent)原油價格已下跌逾一半，至每桶不到58美元，這正危及美國一些頁巖油生產的經濟前景。

前美國財政部官員、現供職于Beacon Policy Advisors的斯蒂芬·邁洛(Stephen Myrow)表示，奧巴馬政府正試圖實現兩個目標：鼓勵擴大“凝析油”（通過基礎蒸餾塔加工）產品的出口，但不宣布正式的政策轉變。

取消出口禁令可能會鼓勵更多頁巖投資，或者至少會抵消低油價所帶來的負面影響。但環保主義者擔心，甲烷氣泄露正加劇全球變暖，頁巖礦區會產生這種強烈的溫室氣體。

美國總統奧巴馬在這個問題上行事謹慎，因為他希望在氣候變化方面采取措施，但也一直稱贊頁巖熱潮推動了經濟增長并減輕了美國對外國石油的依賴。