唐納德·布蘭肯西普(Donald Blankenship)稱，美國煤炭行業已經被無能的監管機構，罪惡的工會，社會媒體和那些全暖變暖論者摧毀。但西弗吉尼亞州刑事審判的陪審員卻認為，美國煤炭行業的巨頭應對煤炭行業的沒落負責。

布蘭肯西普今年65歲，是美國第四大煤炭企業梅西能源公司(Massey Energy)的前任首席執行官，其在本周四(12月3日)被美國聯邦法院宣判有罪，因梅西能源公司在其任職期間違反煤礦生產安全條例，導致2010年4月礦區發生29人死亡的礦難事件，他的律師鄭重表示會上訴。

布蘭肯西普的律師威廉泰勒(William Taylor)稱，其對此深表遺憾，但陪審團并未認可重罪指控這點令人欣慰。

布蘭肯西普并未上庭作證

布蘭肯西普的一通電話錄音顯示，其要求公司高層對礦區安全問題保持沉默，并要求其將這一事件的賠款事宜進行妥善處理。同時，他還表示，公司高層的工作就是負責公司運營。

這次礦難事件發生在西弗吉尼亞州上科大煤礦(Upper Big Branch mine)。

為了給布蘭肯西普定罪，檢察官稱，布蘭肯西普管理下的上科大煤礦無視法律法規，為加速煤炭生產，梅西能源公司甚至鼓勵員工在安全方面投機取巧。

案情回顧

檢察官認為布蘭肯西普在梅西能源公司違反聯邦礦區安全規則這一事件中負有不可推卸的責任，并有欺騙政府的嫌疑。同時，檢察官也認為布蘭肯西普在梅西能源公司的安全實踐方面說謊，并涉嫌投資者推高公司股價。雖然檢察官自2010年以來一直希望能在上述方面給布蘭肯西普定罪，但布蘭肯西普卻決定從另一個角度來向大眾呈現這一事件和他本人。他對社交媒體相當熟悉，無論是博客，推特還是視頻網站，他經常利用社交媒體來向大眾展示他本人以及他的公司。他過去一年經常活躍在社交媒體上，他在推特上的粉絲已達2000位。

社交媒體

布蘭肯西普不僅在社交媒體上談論他的工作，而且喜歡在一些社交媒體上標榜自己是真理斗士，宣揚他對煤炭行業未來的關注。2014年7月，他在他的博客上稱，“如果你自己不爭取，沒人會為你爭取”，同時，他也表示公司高層可以對美國環保局(EPA)荒謬的規則暢所欲言。布蘭肯西普不僅是社交媒體達人，同時，他也是西弗吉尼亞州最有實力的商人。過去數十年間，他的生活以及工作和美國的政治息息相關，因為煤炭行業是西弗吉尼亞州的經濟命脈。

布蘭肯西普生長于西弗吉尼亞州的偏遠農村地區，他一生和煤炭聯系密切，他是煤炭行業最忠實的支持者，為此，他甚至愿意和美國監管部門進行對抗，花錢支持那些并不會打擊美國煤炭行業的政客以及法官。

衰落的時代

布蘭肯西普最后一篇博客發于2014年11月，那天正好布蘭肯西普被美國聯邦法院起訴。現在，他面臨一年的牢獄生活，這也讓他成為煤炭行業衰退的象征。自2011年以來，因天然氣價格走低和政府環境法規越來越嚴苛，煤炭行業申請破產或者倒閉的公司超過36家。同時，很多礦區經過幾十年的開采，煤炭生產商的開采深度不斷增加，開采成本也相應上升，此外，雖然阿巴拉契亞丘陵地區的淺層煤價格更為廉價，但美國監管部門對這些地區的法規也更為嚴苛，因人們保護環境的意識也變得越來越強烈。

西弗吉尼亞州十分之一的家庭一年的收入低于1萬美元，但曠工2013年的平均工資為84959美元。

煤炭行業就業率在過去三年時間下降13%。