據外電報道，冰島能源部門負責碳氫化合物許可證的一位官員周三表示，中國海洋石油有限公司正與冰島的Eykon Energy合作申請在冰島北極海域進行石油和天然氣開發和生產的許可。若成功申請到許可證，中國海洋石油將首次嘗試在北極展開海上石油鉆探。

中國海洋石油在電子郵件聲明中表示，冰島政府與Eykon Energy已邀請該公司參與海上石油和天然氣的開發，該項目目前正處于談判階段。

中國石油企業長期以來一直在尋找北極海上石油開發方面的交易，這是中國政府保證國內能源供應的舉措之一。今年早些時候，俄羅斯國有控股公司OAO Rosneft負責人伊格爾•謝欽(Igor Sechin)就潛在的俄羅斯北極海上石油項目來華訪問，中國海洋石油和其他中國石油企業與他舉行了會談。

今年早些時候，冰島在首輪Dreki地區石油勘探區塊招標中頒發了兩張許可證。

冰島國家能源局(National Energy Authority)碳氫化合物許可證主管官員Thorarinn Sveinn Arnarson表示，Eykon Energy在此次招標中提出了許可證申請，但在沒有合作伙伴的情況下未能進一步推進。他稱，現在該部門可以從技術和財務上評估相關申請的技術優勢以及兩家公司的資質，然后再做出決定。他表示，如果兩公司資質合格，許可證將于今年秋季發放。屆時將公布Eykon和中國海洋石油在合作項目中所占權益以及北極海上鉆探許可證區塊的確切位置。

美國國家地質調查局(U.S.Geological Survey)估計，北極地區的總石油儲量約為900億桶，大型石油企業均有開采興趣，但進展一直較為緩慢，勘探也仍處于初期階段。

今年早些時候，在向阿拉斯加海域北極鉆探項目投資逾50億美元后，荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell)表示，受惡劣天氣、機械故障以及監管問題等影響，該公司將暫停在該地區的勘探活動。