沙特阿美將借收購頁巖資產參與國際天然氣業務，樹立更積極的全球“玩家”形象，這是沙特的國家目標，也符合王儲穆罕默德的想法，即在向低碳燃料轉型的過程中，沙特阿美要做更具適應力的企業。

《石油情報周刊》9月4日分析文章指出，作為“若不能戰而勝之，那就加入他們”的一個典型案例。沙特和其他中東產油國正考慮對美國陸上油氣業開展大收購。這是頁巖革命導致油氣業顛覆性變化的鮮活例證，對歐佩克來說仍是尚未解決的挑戰。

消息人士稱，過去兩個月，沙特阿美和阿布扎比國油在與挪威國油磋商，后者調整投資組合要出手在美資產。另外，沙特阿美也出現在擬購買必和必拓在美資產的名單中，這家澳大利亞公司迫于股東壓力，要剝離以頁巖氣為主的鷹堡（EagleFord）、海恩斯維爾（Haynesville）、費耶特維爾（Fayetteville），以及二疊系致密油權益。

業界在議論此交易的突破性，同時也充滿好奇，因為頁巖油氣生產不僅與沙特阿美本國大項目大相徑庭，而且這個國家石油公司巨頭從未染指過海外上游項目。由于要不斷應對美國對傳統市場機制的挑戰，此交易可使沙特阿美深入了解頁巖油生產，而且還能接觸頁巖氣開發的經驗和技術，沙特阿美正打算開發本國頁巖氣。

最重要的可能是，沙特阿美將借此參與國際天然氣業務，樹立更積極的全球“玩家”形象，這是沙特的國家目標，也符合王儲穆罕默德的想法，即在向低碳燃料轉型的過程中，沙特阿美要做更具適應力的企業。

沙特能源大臣法利赫曾說，沙特阿美將在首次公開募股（IPO）前后進入海外上游業，并且天然氣“最具吸引力”。頁巖業務可使公司深入美國立足，在沙特基礎工業公司（Sabic）與埃克森美孚達成協議，以100億美元收購南得克薩斯的石化綜合企業后，沙特就已初步勾畫出藍圖，要利用廉價豐富的天然氣作原料，而天然氣供應在沙特依然稀缺。

分析指出，沙特阿美需對收購頁巖資產謹慎從事。之前從中國石化到挪威國油，這些外國企業進入頁巖業務也是要把技術和經驗帶回國內，但大多不成功，因為美國與中國、歐洲的地質和地上條件不同，學到的經驗能用的非常有限，甚至沒有什么用。沙特阿美必須要盤算好，從擁有美國資產獲得的東西，應該是從主要技術服務公司那里得不到的技術經驗。

與其他外國公司相比，沙特阿美因在頁巖開發后期進入而受益，并根據自己的理解在國內開展先導頁巖氣項目。如果沙特阿美把參與美國頁巖氣當作一種補充，而不是取代國內的工作，或許可避免重蹈覆轍。

令沙特感興趣的可能還有第一手的美國勘探生產理念，因為沙特要在充斥著頁巖油的全球石油市場新常態下前行。如果與必和必拓或挪威國油達成交易，他們就有可能進入二疊系盆地，這是美國最大的致密油產區。

盡管收購美國資產有助于沙特阿美在IPO之前成為更加全球化的企業，觀察人士還是質疑，沙特阿美如何成為更完善的公司，為投資者增添價值。收購美國資產的投資帶來的問題也很明顯：在沒有成功先例的情況下，作為新股東如何運作好資產？答案也許很大程度上取決于支付的代價。

必和必拓2011年曾進行過一系列收購，本指望憑天然氣價格收回資產價值，那時氣價在4美元/百萬英熱單位以下。然而氣價進一步下跌，低點竟不足2美元/百萬英熱單位，過去3年多數時間低于3美元/百萬英熱單位。現在收購頁巖氣資產，前提是這些資產必須在持續低價環境下能夠運作。