2012年12月，中國石油凈進口量首次超過美國，成為全球最大的石油凈進口國。中國海關數據顯示，中國石油凈進口量達612萬桶/日。美國能源信息署(EIA)數據則顯示，美國石油凈進口量跌至598萬桶/日，創1992年2月以來20年的新低。

2012年，全球油氣生產格局出現了重心西移的變化。美洲國家正逐步成為全球油氣勘探開發的新興熱點區域。隨著巴肯頁巖油的成功開發，美國石油產量實現了較快增長。根據美國石油學會數據，2012年美國石油產量達到640萬桶/日，比上年增長13.8%，為近15年來最高水平。加拿大豐富的油砂資源，也使其石油儲量躍至全球第三。委內瑞拉則依靠重油與超重油資源，取代沙特成為全球探明儲量最大的國家。巴西石油在深海鹽下層石油勘探開發上取得突破，探明儲量已達到美國的50%。

另外，2009年美國天然氣產量達到6240億立方米，首次超過俄羅斯，成為世界第一大天然氣生產國。2011年，美國頁巖氣產量達到1800億立方米，接近天然氣產量的1/3。

美國油氣產量的提高，促使石油巨頭埃克森美孚和菲利普斯出口了創紀錄的石油產品，以滿足拉丁美洲和非洲不斷飆漲的汽柴油和煤油需求。加上“頁巖氣革命”帶來的天然氣產量猛增，美國對進口石油的需求不斷減少。

尋求多元化油氣供應渠道，是保障國家能源安全的重要選擇。油氣生產重心的西移，為我國開辟多元化油氣供應渠道創造了條件。

伴隨著油氣生產重心的西移，全球油氣消費重心一步步轉移至東半球國家。其中，中國和印度等發展中國家的油氣需求成為全球油氣需求增長的主要推動力。中國石油經濟技術研究院發展戰略所所長張衛忠認為，全球油氣市場正呈現出消費東移的趨勢。亞太地區將成為全球油氣需求的主要增長點。

全球油氣投資和生產重心西移，意味著油氣供需格局走向多極化。巴西的深海油氣、美國的頁巖油氣、加拿大的油砂和委內瑞拉的重油都將是近期全球油氣投資的熱點。

不久前，中海油以151億美元收購加拿大油氣公司尼克森。這是迄今為止中國企業在海外的最大一筆收購。中國油氣產業發展研究中心副主任劉毅軍認為，中海油收購尼克森標志著中國能源企業參與國際競爭的方式發生很重要的變化。“這是過去沒有的，尤其是北海布倫特的資源。中國企業可以參與進去，逐步在國際規則中獲得自己的發言權。”

油氣生產重心西移，必然會使美洲更多的原油和天然氣用于出口。這是推動我國與美洲國家油氣貿易的有利時機。同時，美國天然氣產量的增長將使歐洲對俄羅斯的能源依賴有所下降，俄很有可能因此改變其天然氣貿易流向，轉而加強與中國、日本和韓國等國的貿易。這對加速中俄天然氣管道談判是一個有利因素。