日本經濟產業省12日宣布成功從日本近海地層蘊藏的甲烷水合物(也稱可燃冰)中分離出甲烷氣體，并認為這標志日本可燃冰開采商業化進程邁出關鍵一步。這也是全球首次通過在海底分解含有大量天然氣成分的“可燃冰”取得天然氣。

日本經產省說，此次作業區域位于日本愛知縣和三重縣近海的東部南海板塊海域地層。經產省所轄獨立行政法人“石油天然氣和金屬礦物資源機構”以及產業技術綜合研究所利用“地球”號深海勘探船，12日早晨在水深約1000米的海底挖掘探井，通過降低地層壓力將甲烷水合物中的甲烷氣體與水分離提取。

日本經濟產業大臣茂木敏充在當天新聞發布會上以美國頁巖氣革命為例表示，希望能在克服技術難題后實現可燃冰的大規模開采，從而讓可燃冰成為日本的“國產能源”。

據估算，日本周邊海域可燃冰的天然氣潛在蘊藏量相當于日本100年的天然氣消費量。日本新的海洋基本計劃草案提出，爭取在2018年為可燃冰進入商業化開采確立技術基礎。

縱觀全世界，既有迫切需要，又有急切愿望，還有超高技術來尋求替代石油、天然氣等傳統能源的國家，非日本莫屬。受資源短缺的影響，日本一直重視對可燃冰的研究。早在上個世紀90年代，日本就著手研究可燃冰。

2011年的“3·11”特大地震引發了全球25年來最為嚴重的核事故，隨即引發日本國內社會對核能利用的強大抵制。這也促使日本對于可燃冰新能源的開發更加渴望、更加迫切。

石油天然氣最佳替代能源可燃冰：全球儲量可用上千年

“可燃冰”，專家們稱之為“天然氣水合物”或“甲烷水合物”，是水和天然氣在高壓和低溫條件下混合產生的一種固態物質，外貌類似冰或固體酒精，點火即可燃燒。“可燃冰”儲量豐富、分布廣闊，科學家們預測，它是常規石油和天然氣的最佳替代能源。

可燃冰能量密度非常高，達到煤的10倍，每立方米可釋放出160～180立方米的天然氣，而且燃燒后不產生任何殘渣和廢氣。

可燃冰主要分布在海底和永久凍土層內，儲量巨大，大約相當于全球已探明石油、煤炭和天然氣總量的兩倍，能滿足人類使用上千年，因此被認為是替代傳統能源的未來首選新型能源。

■意義

可燃冰利用——徹底改變世界能源格局

據相關資料顯示，天然氣水合物在全球范圍內廣泛存在，全球約有27%的陸地是可形成天然氣水合物的潛在地區。在全球邊緣海、深海槽區及大洋盆地中，有利于形成水合物的海區面積約為18.9億平方千米，占其總面積的30%。迄今為止，天然氣水合物已經成為最有價值、最具潛力的海底礦產資源。若能實現可燃冰的商業開采，許多國家都可實現能源自給，現存的世界能源貿易將可能徹底改變。

■難題

可燃冰開采——技術難度大環保要求高

雖然可燃冰全球儲量巨大，但要經濟、安全地開采難度很大，因為開采可燃冰可能帶來溫室效應、海底滑坡以及破壞海洋生態平衡等各方面的負面影響。

目前可燃冰的開發存在著三大關鍵技術瓶頸。

第一是還未完全掌握探測可燃冰儲層情況的技術方法，難以進行開發生產設計。

第二是經濟運輸問題。由于海底可燃冰開發可能需要鋪設很長的管道，而管道在冰冷的深海中容易堵塞，由此將產生種種技術和成本問題。

第三是最為關鍵的環境問題。可燃冰雖有“清潔能源”之稱，但一旦泄漏依然可能引發不可逆轉的環境災難。因此，可燃冰要真正成為替代能源，關鍵還在于能否進行安全開采。這也是各國一再推遲開采時間表的重要原因。