據報道，小南海水電站從籌劃至今已有二十多年。這個總投資高達３２０億元的工程，如今被環保部明確否決，意味著前期部分投入打了“水漂”。但公眾愿意看到這一結果，因為環保部否決該項目是為了保護長江生態。更重要的是，環保部勇于動用“否決權”，對這樣一個重大項目說“不”，讓公眾看到了政府保護生態的決心。在很多地方生態環境存在惡化趨勢的今天，公眾希望看到每一級環保部門能“鐵面無情”。

根據我國相關法律規定，類似小南海水電站這類重大項目，必須經過環保部環評審批。這意味著環保部對重大項目擁有“否決權”。從相關資料看，環保部每年會否決很多大項目。比如，２０１３年否決項目達３２個，涉及投資高達１１８４億元。但同時，“未評先建”、“未批先建”、“邊建邊評”的違法建設項目也不少。例如，２０１３年環保部網站公布：安慶電廠二期環境影響評價文件未經批準，但仍于２０１２年１２月擅自開工建設，動態投資達７２．４億元。這表明，盡管環評“否決權”已成為項目審批的一道“鐵閘”，但并不是沒有疏漏。

筆者認為，要想保護生態環境，必須充分發揮環評審批在所有建設項目上的“鐵閘”功能：所有建設項目必須先過環評審批這一關，堅決防止“未批先建”、“邊建邊評”等現象；各級環保部門必須嚴格把關環評審批環節，杜絕環評報告造假現象，鏟除環評審批腐敗；該否決時堅決否決。各級環保部門敢不敢、能不能動用“否決權”，既是對其執法態度的考驗，也是對其職業良知的檢驗。如果某些建設項目明顯不符合法律法規規定，應該堅決不批；如果某些建設項目影響生態環境，應該堅決否決。而且，對于已經否決的項目，還要防止其偷偷上馬。

當然，環評審批的壓力很大，主要來自兩個方面：一是穩增長壓力。如果嚴格依法審批，某些重大投資項目就會被否決，這會影響到地方經濟發展；二是外部的權力、關系、人情等干擾，環評審批很難保持獨立。但不管怎樣，各級環保部門應該明白，環評“否決權”絕不是一張簡單的反對票，它關乎著經濟的可持續發展和“美麗中國”的建設，必須“寸步不讓”。