《華爾街日報》報導，全球大型石油公司目前正加碼投資于加油站、煉油廠與石化加工廠等計畫，寄望這些下游業務能提升公司獲利并進一步擴大顧客群。

英國石油公司（BP）宣布，未來3年內將在墨西哥、印度等新興市場設立數千家加油站。美國石油巨擘艾克森美孚（Exxon Mobile）亦打算擴大投資石化業務，以制造塑膠或家用品所需原料。

荷蘭皇家殼牌（Royal Dutch Shell）去年11月在美國賓州設立石化設施，這是該公司自1960年代以來在美國興建的首座大型工廠。

根據國際能源總署（IEA）預估，油企煉油產能在2023年每日預計新增770萬桶。而在石化方面，光美國一國未來5年的投資，便可讓乙烯（塑膠主要原料）產能每年新增1,300萬噸。

美國煉油業近來更是繁榮發展。美國頁巖油產量激增，為該國墨西哥灣沿岸的石化重鎮提供大量的便宜石油，而燃料需求未來亦看漲。這些利多因素促使馬拉松石油公司（Marathon Petroleum）上個月同意以230億美元收購同業Andeavor，一躍成為美國最大煉油業者。

全球各大石油公司認為，投資下游業務、進行企業重組以提升效率，這些措施有助增加數十億美元的獲利。油企高層指出，藉由整合生產、煉油與銷售石油的業務，可實現利潤最大化目標，且在油價起伏不定之際，有助于穩定財務。

以開設加油站為例，油企可藉由廣設加油站進入新興市場，尤其是這些市場的燃料需求龐大，商機可期。而這些加油站亦可為油企帶來新的業務機會，像是在站內安裝充電設施等。

此外，全球石油企業希望藉由投資大型石化工廠，能讓業務走向多元化發展。IEA指出，生產石化產品將成為未來數十年石油需求增長的最大因素。