最近，從美國傳來好消息，氫提取技術獲得了突破性的進展。該技術不僅大幅度控制了提取氫氣的成本，而且效率快了八倍。

這項新技術是由美國北卡羅來納州立大學研究人員開發的，除了三個小時內可從液體載體中提取99%的氫分子之外，并且銠的使用量也減少了四分之三。特別是該系統易于擴展規模，允許催化劑在商業規模上重復使用。目前北卡羅來納州已為該技術申請了臨時專利。

研究人員表示：在傳統的間歇式反應器中，99%的光催化劑是氧化鈦，1%是銠，但該技術只需要使用0.025%的銠。銠的比例大量降低，無疑對最終成本產生了很大影響。因為一克銠的成本超過了500美元。

更重要的是，在他們的原型反應器中，氫分子從液體載體中的釋放速度也很驚人。論文第一作者、北卡羅來納州前博士后研究員Malek Ibrahim說：“這比傳統的間歇反應器快八倍，后者需要24小時才能達到99%的產率”。

另外，實驗中唯一的副產品是氫氣和液體載體本身，上一輪循環系統連續運行長達72小時后，只需經過六小時的簡單清潔過程，便可重復使用，非常具有可持續。

據北卡羅來納州立大學披露的信息，該新技術成功的一個關鍵原因，是一個連續流動的反應器。反應器類似于一個裝滿沙子的薄而透明的管子。“沙子”由微米級的二氧化鈦顆粒組成，其中許多都涂有銠。氫液載體被泵入管的一端。鍍銠顆粒排列在管的外部，陽光可以照射到那里。這些顆粒就是光反應催化劑，在陽光的作用下，與液體載體反應并釋放出氣態的氫氣分子。

由于研究人員對系統進行了精確的設計，使得只有氧化鈦的外層顆粒涂有銠，確保系統使用的銠不超過必要的量。實際操作中，該技術應用還可重復使用光催化劑和陽光，以更快地從液體載體中提取氫氣，并使用更少的銠——使整個過程明顯降低成本。

在熱評君看來，如果該技術一旦能夠被正式成功運用，必將進一步推動氫能源汽車的快速發展。目前，該研究成果已發表在化工技術領域著名刊物《ChemSusChem》上，論文名稱為“Continuous Room-Temperature Hydrogen Release from Liquid Organic Carriers in a Photocatalytic Packed-Bed Flow Reactor”。