雖然專家們還在為最差排名吵個不停，但毫無疑問的是，印度首都新德里是世界上污染最嚴重的大城市之一。從所有的空氣污染指數上看，新德里甚至比飽受詬病的北京還糟糕。

最近耶魯大學的一項研究把印度的環境狀況排在178個國家中的第155名，這再次把這一問題放在了聚光燈下。在這個排行榜上，中國位列第118。研究報告還引用了NASA衛星獲得的數據，指出2013年11月至2014年1月間，新德里的PM2.5平均值為每立方米575微克，比世界衛生組織認為的安全值高了約60倍。

同期北京的PM2.5平均值是每立方米400微克，很糟糕，但比新德里好多了。倫敦只有20微克。

PM2.5指的是直徑不超過2.5微米的微粒物質，主要成分是氨、二氧化碳、一氧化碳、氮的各種氧化物、硫酸鹽、煤煙和灰塵。這些極小的微粒可以進入并停留在肺的深處和血液組織中。

耶魯大學的研究和位于新德里的智庫“科學與環境中心（CSE）”的一項研究讓這個問題再次成為人們關注的焦點，然而新德里的政客和官僚們卻繼續選擇充耳不聞。當耶魯大學的研究首次被當地媒體報道時，德里污染控制委員會一位高級官員的第一反應是印度首都不應該被視為世界上污染最嚴重的城市，因為這項研究比的是國家而不是城市；第二反應則是北京偶爾有海風可以清潔空氣，但新德里沒有這個優勢。

印度石油天然氣部長M·維拉帕·莫伊利也兼管環境部，當記者問他對這項研究的看法時，他很驚訝，反問記者：“你確定這是事實嗎？我們用壓縮天然氣啊！”

依照2000年最高法院出臺的規定，新德里的出租車、機動三輪車和公共汽車須使用壓縮天然氣作燃料。從柴油轉用壓縮天然氣的確曾讓新德里的空氣干凈了，但這一成績現在卻被不斷增加的私家車造成的污染抵消了。新德里的居民曾因其汽車保有量的比孟買、金奈、加爾各答加起來還多而自豪了很多年，如今這個統計數字反過來卻在困擾著他們。然而大多數新德里居民仍然抱著樂天無憂的態度。印度有8.1億輛汽車和摩托車，首都新德里每天大約新增1400輛。

為什么在新德里空氣污染不是政治問題？

新德里已經被霧“埋”了好幾周了，印度正在籌備四月或五月進行的大選，但這一問題卻沒怎么引起關注。

新德里去年12月投票選舉產生了新一屆政府。政治辯論很激烈，但空氣質量卻從未成為焦點。新政府對這一問題所言甚少。環境部長也是交通部長，他對這份報告的反應則是他會改進公共交通，重審原有規劃并啟動宣傳活動。然而沒有反對派政客就此問題抓住他不放，盡管他們在其他所有問題上都已經準備好開戰了。

而這一切發生在這樣的背景下：來自新德里最著名的三個研究中心（全印度醫學科學研究所、Vallabhbhai Patel胸科研究所、圣史蒂芬醫院）的醫生們反復警告說慢性呼吸系統疾病的發病率非常高。他們的研究報告顯示每年冬季哮喘發病率上升，慢行阻塞性肺部疾病、心臟病、居住在污染嚴重的街區的兒童維生素D缺乏癥也會增加。

2008年發表《哈佛國際評論》上的一項研究顯示，40％的新德里居民患有呼吸系統疾病。而在《柳葉刀》雜志的全球健康負擔排行榜上，2013年空氣污染成為印度的第六大殺手。

科學與環境中心的Anumita Roychoudhury說：“限制汽車使用；升級公共交通，使其能夠與步行、騎自行車對接；將汽車尾氣排放標準跨越式地提高到歐5、歐6標準，這些才是解決之道。”

北京市政府已對汽車數量做出了限定，每年只允許新增24萬輛，而且正進一步降低到15萬輛。新德里則沒有限制，官員們認為民主國家不能有這樣的限制。

（作者簡介：喬伊迪普·格普塔，中外對話第三極項目南亞總監。他的文章主題涵蓋氣候變化、生物多樣性、污染及可持續發展等領域。他是印度環境記者論壇的副主席。在由能源與資源研究所組織的德里可持續發展峰會上，他憑借其在環境新聞上的突出貢獻獲得了2012年綠色地球獎。）