日前，俄羅斯天然氣公司已向烏克蘭發(fā)出通牒，將以烏克蘭無力支付19億美元的欠款為由中斷天然氣出口供應。后者對俄羅斯的能源依賴度達到了60%。

鑒于俄出口至歐盟國家30%的天然氣從烏克蘭過境，這一決定很可能阻斷歐盟的天然氣供給。但將天然氣用作同西方對抗的武器是件棘手的事情。俄羅斯在歐洲擁有難以忽視的天然氣市場份額，且這一份額在逐漸攀升，2012年達到25.6%，2013年為30%。顯然，一旦輸往歐盟的天然氣中斷，俄羅斯的損失將超過750億美元，同時“GDP減少3.7%”。分析認為，俄羅斯對石油經濟的依存度越來越高，能源在其出口中的比重已從2000年的54%上升至目前的71%。同樣，對于歐盟來說，每年對俄羅斯石油進口需求量高達2.25億噸，因此沒有能力對俄羅斯天然氣實行禁運制裁。目前看來，歐洲只能幫助處于破產邊緣的基輔調整債務情況。

白宮正在以烏克蘭危機為契機，挑戰(zhàn)俄羅斯在歐洲的能源主導地位，此次白宮采用的武器將是頁巖氣。除地緣政治的考量，商業(yè)利益是這場博弈中不可或缺的因素。美國大型油企，從埃克森美孚公司到雪佛龍公司，都在努力游說奧巴馬政府，以希望盡快獲得向歐洲出口天然氣的許可。

美國外交關系委員會專家邁克·利維認為，美國的天然氣外交還不足以在短時間內對烏克蘭危機造成實質性影響，液化、運輸設施的建立，以及對盈利能力的估測都需要若干年的時間完成。有預計說，美國最快也只能在中期向歐洲出口天然氣。但正如美國駐烏克蘭前任大使帕斯瓜爾所言，美國天然氣的出口前景足以讓人們思考該“如何對整個事件造成影響”。