2008年中國開始在全國范圍內大力推廣節能燈，數量眾多的含汞節能燈在壽命到期后被當做普通垃圾拋棄處理帶來污染隱患;而對節能燈汞污染的危害普及，甚至在國家的推廣戰略文件里也遍尋不見。據估算中國節能燈用量在14億只左右，僅2006年國內報廢的含汞照明電器折合40瓦標準熒光燈就達10億只，由于處置不當而釋放到大氣環境中的汞量達70-80噸。節能業績簿上閃亮的數字背后，潛伏著鮮為人知的污染風險。

節能燈含汞污染大

節能燈又叫緊湊型熒光燈，因其節能高效而被視為傳統白熾燈的替代品。節能燈發光效率是白熾燈的5倍，比普通白熾燈節電60%到80%，使用壽命多4倍至6倍。推廣節能燈可以有效節電，減少二氧化碳排放。但是節能燈燈管中含有重金屬汞，一旦燈管破損，汞外露，會對環境和人體造成危害。目前《國家危險廢物名錄》就已將節能燈的回收列入其中。

一個節能燈管可污染90-180噸地下水與土壤

據照明行業人士透露受制造工藝的限制，目前節能燈產品多少總會含有一點汞。盡管一只普通節能燈含汞只有0.5毫克，但是它污染環境的威力卻大的驚人，可能會污染到1000升水。全國節能燈的用量在14億只左右，如果這些節能燈最后都被作為普通垃圾處理，就會成為可怕的生態殺手。如果按每只節能燈平均污染1000升水來計算的話，中國每年至少有6000億升水遭到汞污染。而如果汞侵入到土壤里的話，就會污染到植物、農作物。當1毫克汞滲入地下，可造成大約360噸水受污染，由此計算一只廢棄節能燈如處置不當，可能污染90噸至180噸水及周圍土壤。

照明科研界對節能燈汞污染課題觀照不夠，大學教科書也查不到。

0.5毫克汞揮發可污染300立方米空氣

"不管是焚燒還是填埋，節能燈內的汞都會對水土造成極大的污染。"河北省環保廳有關負責人說，汞在常溫下即可蒸發，如果隨意丟棄，廢舊燈管在破碎后，汞會以蒸氣形式進入大氣，瞬時可使周圍空氣中的汞濃度達到10毫克～20毫克/立方米，而按規定汞在空氣中的最高允許濃度為0.01毫克/立方米，一只普通的含汞量只有0.5毫克的節能燈就能污染300立方米的空氣。

中國無熒光燈汞含量強制性標準，導致燈具含汞量高低差別很大。

一次吸入2.5克汞蒸氣即致人死

汞和汞化合物都可以透過皮膚進入人體，排出很緩慢，對肝腎功能、中樞神經系統和植物神經功能會造成不可逆轉的損害。作為全球性的污染物，汞還可通過揮發進入大氣傳播，又因其流動性非常強，在沉降之后，還會進一步轉化，以"甲基汞"的形式在魚類體內富集，最終通過食物鏈進入人體。當水資源遭到汞污染后，人類和其它動物飲用后將會產生慢性中毒，醫學界稱之為水俁病。患者手足協調失常，甚至會出現步行困難、運動障礙、弱智、聽力及言語障礙、肢端麻木、感覺障礙、視野縮小等病癥;重者會出現如神經錯亂、思覺失調、痙攣，最后死亡。孕婦都吃過甲基汞污染的魚、貝，病兒家中有64%家屬有急性水俁病史。

中國節能燈回收困難重重

據有關部門不完全統計，目前我國登記在冊的節能燈生產企業有近2000家，年生產節能燈24億只，占全球市場85%以上的份額。據了解，受技術、價格等因素制約，無汞節能燈至今在我國未能普及，國內絕大多數企業生產的節能燈均含汞。這些節能燈一旦報廢，卻只能面臨著被丟入垃圾箱的命運，造成污染。

生產企業：回收成本高達數千萬，企業不敢回收

據業內人士分析，節能燈的回收處理線每條造價約為1000萬元，大一些的照明企業一般需要兩三條處理線，由于回收處理舊節能燈的成本很高，又沒有政府補貼，因此一般生產企業都不回收處理。企業能做的只是降低汞含量和將液態汞轉化為固態汞，以減少其在制作過程中的揮發污染。相關專家指出，我國對廢舊節能燈的回收體系還處于空白，現在國內的節能燈廠家僅有三家設有回收處理裝置。可以說目前社會上幾乎沒有專門機構來回收節能燈。

水資源遭到汞污染后，人類和其它動物飲用后將會產生慢性中毒，醫學界稱之為水俁病。