日本科斯莫石油公司8日正式宣布，將從美國進口作為頁巖氣開采副產品的輕質原油，為日本企業首次從美進口原油。業內人士指出，日本目前的原油進口量近八成來自中東，通過進口美國產原油實現進口來源多樣化，將有助于該國能源的穩定供應。

據悉，該輕質原油被稱為凝析油。運載30萬桶原油的油輪將于9日抵達日本三重縣四日市市煉油廠附近的港口，這批原油將與中東產的原油混合，用于提煉汽油、煤油及石油化工產品。

分析人士指出，此次美國首次向日本出口原油，也凸顯出后者能源需求的升溫。美國、加拿大等迅速崛起的油氣生產國正日益將亞洲視為能源供應地。目前美國企業可以出口精煉燃料，如汽油和柴油，但不能出口原油。因此，相關美企將一些超輕質原油經過加工后，會被重新定義為燃料，從而可以合法地出口到海外。

資料顯示，美國原油出口禁令始于1973年10月爆發的第四次中東戰爭，美國當時決定盡快減少對進口原油的依賴，開始禁止出口絕大部分原油。但近年來美國原油產量爆發式增長，令美國放松原油出口禁令的呼聲越來越高。