生產頁巖氣必須利用水力壓裂技術，這種技術需要大量水和藥劑注入地下，造成難以預測環境污染，使得環境保護問題爭論不休。有頁巖氣決策人說，至今沒有發現污染，力挺頁巖氣生產，甚至還有人拍胸脯說，我敢負責任地告訴你，水力壓裂不會有污染。如果發現了污染怎么辦呢？地層對水質的自愈能力很差，這塊土地就得“癌癥”了。

在美國開發頁巖氣的歷史中，曾經出現過政策失誤，美國把這次失誤稱為“哈里伯頓漏洞（Halliburton loophole）”。哈里伯頓漏洞是指水力壓裂藥劑隨水力壓裂作業進入淺層水造成的飲用水源污染而被忽視的政策缺陷。哈里伯頓公司（Halliburton）是著名的石油天然氣生產服務公司，為了自身的業務發展，哈里伯頓公司邀約了一些油氣生產服務公司向政府游說：水力壓裂不會造成環境水質污染。2005年美國《能源政策法案》將水力壓裂從《安全飲用水法》的監管中刪除，即產生“哈里伯頓漏洞”。哈里伯頓漏洞使得高污染的化學品進入到淺層水源，造成飲用水源污染的可能性增大，引起當地民眾強烈反對。

隨著美國頁巖氣開采熱潮蔓延，污染事件陸續出現以及迫于公眾的壓力，讓美國國會不得不重新考慮對于水力壓裂技術的監管。2009年一項被稱為“FRAC”（Fracturing Responsibility and Awareness of Chemicals Act）的議案，向國會建議關閉“哈里伯頓漏洞”，重新賦予美國環境保護局（EPA）監管頁巖氣水力壓裂的權力，并要求美國環境保護局進行水力壓裂與飲用水污染相關性的專題研究。

在開發頁巖氣實施水力壓裂時，在壓裂液中所加入的化學藥劑組分，約為1%，比例不大，但壓裂所需水量大，一般每口井約為10000噸，藥劑就約為100噸，可見藥劑的絕對量巨大，因此會對地下水質造成不良影響。

美國每口頁巖氣井平均用水量

在美國的天然氣鉆井水體污染事件中，48%為地下水污染，33%為井場地表泄漏。由此可見，頁巖氣開發既要解決用水量的問題，也要解決水資源污染的問題，否則將對自然環境造成嚴重的破壞。

美國和加拿大政府要求使用水力壓裂的企業必須向公眾說明使用何種化學藥劑及對環境的影響。得克薩斯州和賓夕法尼亞州要求非常規天然氣井特別是頁巖氣井要將所使用的化學藥劑清單傳到網絡上。您可登錄下列網站查看：

美國水力壓裂藥劑披露注冊網站     http://fracfocus.org

加拿大水力壓裂藥劑披露注冊網站   http://fracfocus.ca

水力壓裂信息披露和教育網站       http://www.fracfocusdata.org

目前，中國對頁巖氣產量談得津津樂道，忽略了環境問題。凡是說水力壓裂至少目前或不會造成環境污染的，都是對群眾生活極不負責的；如果產生水質污染問題，極難解決。這不是企業和決策人許愿保證這樣簡單問題，必須建立一套完善的監督機制。不重視環境保護，你可以獲得一時榮譽，也可以獲得永世被子孫咒罵。