澳大利亞蘇阿拉能源公司和英國圖洛石油公司近日宣布將著手對肯尼亞西部尼揚扎峽谷盆地的一個目標區塊進行鉆井勘探，此舉將使肯尼亞最快明年步入石油生產國的行列。就在人們對這個東非石油新貴國家期望甚高的同時，國際貨幣基金組織卻指出，肯尼亞發展油氣產業仍面臨諸多風險。該組織警告說，如果目前備受期待的油氣開發不能如期實現或者未能達到預期的收益水平，肯尼亞的財政狀況可能惡化。

肯尼亞于2012年3月在其境內首次發現石油，一年后，又發現具有潛在商業開采價值的石油儲藏。國際貨幣基金組織此前預測，肯尼亞將最早將于2019年實現該國石油儲藏的商業開采和規模化生產。據圖洛石油公司估計，目前肯尼亞可供開采的石油儲量達到6億桶。

盡管此前為避免引發對該國石油生產過高期望，肯尼亞政府和業界專家關于該國石油儲藏的表態都相對謹慎，但對于石油開發前景的良好預期目前已經為肯尼亞吸引了大量投資。聯合國貿發會發布的《2014全球投資報告》顯示，2013年肯尼亞吸收外國直接投資為5.14億美元，比2012年增長98％，這些外國直接投資主要流向石油、天然氣和制造業等領域。報告指出，肯尼亞吸收外資快速增長主要得益于其石油和天然氣開采以及工業生產和交通運輸。未來10年內，肯尼亞有望成為地區能源、服務業和制造業中心。

但是目前，因油氣開采而帶來的相關風險依然存在。在國家財政方面，由于大量昂貴石油勘探和開發設備的進口，以及農業出口的下降，肯尼亞的外部經常賬戶赤字較高，在2013／14財年期間達到ＧＤＰ的8％。肯中央政府在這一財年的財政赤字率（即赤字占ＧＤＰ的比重）也高達ＧＤＰ的5％，超過了3％的警戒水平。此外，由于該國的安全形勢面臨嚴峻挑戰，政府還不得不在安全方面投入大量預算。根據今年6月東非5國共同公布的2014－2015財政年度政府財政預算，肯尼亞劃撥給安全部門的資金從上一財年的13億美元增加至17億美元，占預算總額8.3％，為東非五國最高。這些因素都給肯政府的財政帶來了巨大壓力。

國際貨幣基金組織還指出，肯尼亞目前實施的1986年制定的《石油法案》已經不能適應形勢的需要。肯尼亞有成為重要油氣生產國的潛力，但要實現這一目標還有必要在制定相關政策方面借鑒國際上通行的經驗。該組織希望肯尼亞能夠盡快出臺新法案。而實際上，目前這項工作正在進行。修改中的《石油法案》將于近日提交肯尼亞議會審議，該法案將明確油氣收入在中央政府、全國47個郡政府以及當地社區間的分配方案和具體操作辦法。

此外，盡管石油開采有助于改善肯尼亞經濟狀況，但國際貨幣基金組織仍然告誡說，肯尼亞必須注意經濟增長的多元性，避免對石油資源的過度依賴。而肯尼亞相關專家也表示，應加強與石油開發相關產業如環保、電力和煉油業的長遠規劃。