據國外媒體報道，由于美國東部煤炭市場的虧損和其西部市場的收益最終持平，使得肯塔基州的總煤炭產量在2014年第二季度和第三季度之間保持在穩定水平。

根據該州的季度煤炭報告，在國家煤炭就業方面，這兩個季度卻創下了歷史新低。在肯塔基州新雇傭的煤礦工人只有11,670 名。其中，肯塔基州東部只有7229名礦工。這是自1927年歷史記錄以來工人人數最少的一次。

自1979年以來肯塔基州的煤炭就業率一直穩步下降。但最近一次的急劇下降始于2011年左右。影響肯塔基東部煤田生產的因素有很多:較低的天然氣價格、儲量的逐年下降、電廠使用劣質煤、伊利諾斯州盆地的高硫煤以及更加嚴格的環境法規。

肯塔基州西部的情況沒有那么糟糕。其從傳統上就比東部雇傭的礦工少得多，煤炭生產也低于東部。然而，在2013年第一季度卻不是這種情況，當時肯塔基州西部的煤炭產量超過了東部。今年第二和第三季度，肯塔基州東部的煤炭產量下降了4.3%，而西部的產量卻增長了5.2%。