近日有消息稱，美國考慮解禁原油出口禁令且美國商務部工業與安全局（BIS）已默許一些石油公司在沒有取得許可證的情況下出口輕質原油。還有消息稱，美國正在考慮向墨西哥出口輕質原油。若上述信息是真實的，對全球算大事，因為它不僅僅會改變美國的石油供需，也會對全球原油供應產生深遠影響。

頁巖油產量不斷增長

從供需基本因素看，美國頁巖油產量增長是美國放松原油出口禁令的主要原因。“頁巖革命”開始后，美國的頁巖油氣產量不斷增長。

2012年美國頁巖油產量為200萬桶/日，2013年產量達323萬桶/日。2014年美國頁巖油產量數據目前未公布，但2014年前三季度的數據顯示，頁巖油產量繼續保持增長沒有懸念。美國能源信息署（EIA）近期還發布預測報告稱，盡管有可能面臨低油價的困擾，但美國2015年的頁巖油產量增速仍保持80萬桶~90萬桶/日。如果這一預測準確，到2015年底美國頁巖油產量可能增至400萬桶~500萬桶/日。

產量以輕質原油為主

就原油生產類型看，美國國內生產的原油有50%~60%屬于API度大于35的輕質原油，近幾年美國原油產量增量部分的頁巖油主要是輕質原油。但在原油生產消費領域，美國煉廠主要提煉重質、中質原油。

美國有5個煉油區，其中地處墨西哥灣的第3煉油區的產量占美國煉油總產量的50%以上，這一區域的煉油裝置普遍適合煉制原油API度在31以下的原油。其他煉油區域中，第1煉油區、第2煉油區和第4煉油區煉制原油API度在33以上的輕質原油，但加工量較小。2013年，上述3個區域的煉油量為18.3億桶。位于美國西部的第5煉油區煉制的原油API度在28以下，屬于重質原油，2013年的加工量為8.5億桶。這樣，2013年美國加工的原油中，API度在31以下的原油（主要分布在3區和5區）占美國煉油總量的67%。

美國歷年的原油進口數據也說明了這一點。2010年以來，美國進口的原油中，API度在35以下的原油占絕大多數。按照EIA的分類，API度在35以下的為中質、重質原油。按此分類統計，2010年以來美國中質、重質原油進口量一直在700萬桶/日水平附近，原油進口量呈下降態勢的同時，重質原油進口量占總進口量比例遞增，輕質原油進口量占比下降。2010年重質原油進口量占總進口量比例在80%左右，到了2013年這一比例增加至90%，EIA預計2014年這一比例將增加至90%以上。

綜合考慮美國國內原油產量增量構成、原油進口結構及美國國內煉油裝置的消化吸收能力等因素，對于當前形勢下美國政府默許輕質原油的出口行為或許就不難理解了。換個角度講，如果說目前的消息尚不完全可信，那么基于美國輕質原油產量不斷增長及煉油行業以中質、重質原油作為主要油源的事實來做判斷，出口輕質原油這一說法或許將在不久的將來就可“變現”。如果美國死守原油出口禁令不放松，那么美國乃至北美地區的油價就將與全球偏離，如同北美氣價偏離全球氣價一樣。