9月4日，沙特宣布下調了其向美國及歐洲西北部銷售的10月原油期貨價格，并將其對亞洲出售的輕質原油的溢價每桶減少了30美分。此舉表明沙特做好了應對原油價格進一步下跌的準備且不會減產的立場。而就在8月31日，以沙特為首的石油輸出國組織（OPEC）官網發布評論稱“歐佩克愿意盡一切努力，為石油市場恢復平衡、油價回到公平合理水平創造良好環境”。

然而，對OPEC產能及石油市場動向的觀察可以發現，OPEC關于會在平衡市場發揮一份力量的表述已屬老生常談，主動減價爭取市場份額則反映出目前OPEC戰略思路在新市場環境下已經發生轉變。

自成立以來，OPEC定價和產量政策不僅沒有讓其發展成為一家獨大的組織，相反油價上漲刺激了各種競爭者進入石油市場。北海、墨西哥灣、巴西海域等地區高成本項目獲得發展，甚至加拿大油砂、美國頁巖油氣等高投資的陸地區塊也陸續開始回收投資成本。中東地區不少低成本油區卻被忽視，沒有得到開發，因為高油價帶來的收入增長能夠滿足中東產油國的開支需要。而OPEC的高油價政策讓非OPEC項目入場的同時，也使得OPEC獲得的長期投資減少，限制了自己的低成本產能開發。

同時，油價高漲對消費者的行為也有影響。不少地方強制節約能源，不再使用石油發電，工廠也不再用石油作為能源。10年來，核電、天然氣，以及各種替代能源興起。石油在能源領域的地位受到撼動，尤其在交通領域，替代能源競爭勢頭強勁。

因此，一味保持高油價，尤其從長遠看，并不符合OPEC的根本利益。目前，從非洲到亞洲，從南美到北極圈，全世界都有石油項目在開展，不僅是美國頁巖氣，加拿大油砂，俄羅斯、北極、巴西、中亞，以及各個深水油田都有開發產能。然而，OPEC的市場份額已經由1973年60%降至現在不到40%。OPEC顯然明白，“永遠喪失”市場份額之痛要高于低油價之痛。因此，隨著對石油市場的控制能力不斷削弱，OPEC不得不從石油市場的“調節者”轉變為“角逐者”。因為，面對低油價，一旦如往常一樣做出限產保價措施，就會重復歷史上的教訓，無意中幫助非OPEC國家培育高成本產能，失去自己低成本產能的市場份額。這也是為什么沙特等一些OPEC國家甚至不惜提供價格優惠，主動降低原油出口價格，和亞洲簽訂長期的供應合同。

追求市場份額更重要的意義在于，依賴石油收入的OPEC成員國不能坐視石油在能源結構中比重下降。油價走高，尤其是遇到經濟蕭條期，會催生其他競爭能源代替石油，OPEC則會調節油價，減弱轉向使用其他能源的勢頭。而自由競爭條件下美國頁巖氣的生產商不會關注石油的地位。技術不斷進步，開采成本不斷降低，非常規能源大發展讓本來應該輸入美國的每日300萬桶原油不得不另尋買家。OPEC的戰略轉變體現出他們正遵循著那句話，不管石油時代會否終結，至少眼下，他們不會允許石油被擠出市場。

不少市場分析師指出，要讓油價重回各產油國公認的合理價位——70美元/桶，需要市場供應減少4%。而實現供應減少無非兩種情況：一種是及時減產，對市場主動干預；另一種是通過市場此消彼長的自動調節。

油價承壓，OPEC沒有主動減產，但并不像一些西方媒體叫囂的那樣“已經死了”。在石油市場上長期扮演著壓艙石角色的OPEC，在未來保證石油市場穩定方面，仍肩負著重要職責。因為石油市場競爭完全自由化會帶來生產無序化，在供需兩側此消彼長過程中，油價會陷入長期波動，這是絕大多數國家不愿看到的。

市場格局正走向多元化，但石油市場的穩定依舊非常重要。而在市場控制力減弱的情況下，OPEC就有必要像8月31日那樣做出尋求合作的姿態。因為沒有非OPEC國家的參與，OPEC很難對石油市場產生有效的影響。在目前條件下，讓市場重回平衡不僅需要OPEC內部協調，更需要OPEC與非OPEC生產國、與消費國之間的協調。

55年來，OPEC一直被尊為石油市場供應的監管者和調節者，然而，擁有調節市場能力的并非獨此一家。2011年“阿拉伯之春”影響利比亞原油出口，代表28個產油國的國際能源署（IEA）一個月內向市場投放6000萬桶原油。這一干預讓油價下降了9美元/桶，保障了尚且脆弱的經濟復蘇。

當前條件下，穩定油價符合全球共同利益，那么OPEC完全能夠與IEA開展對話合作。針對目前供大于求，雙方可以建立緩沖庫存，控制流入市場的原油數量，抑制投機行為。這種新機制需要OPEC在產量、庫存、投資等信息上更加公開透明，使產油國與消費國、OPEC與非OPEC國家對于油價波動、市場干預手段、市場供求平衡等預期達成共識，避免無管制引起的市場盲目低效，提高對抗地緣政治風險的能力。

低油價的考驗，多元化的挑戰，昔日的石油巨擘如今面對的不亞于一次劫后重生。只是還在搶份額的OPEC做好準備了嗎？