中科院大氣物理所潘月鵬與中科院沈陽應用生態所方運霆等國內外科學家合作，在城市氨溯源研究中獲得重要進展，相關成果日前發表于《環境科學與技術》。研究發現北京冬季重霾污染期間氨氣90%來自化石燃料燃燒相關的排放，直接證實了化石燃料燃燒對城市區域重霾期間氨氣具有重要貢獻。

氨氣是大氣中唯一的高濃度堿性氣體，可與硝酸或硫酸等酸性氣體發生均相中和反應，生成無機鹽納米級顆粒或更小的分子束，在氣溶膠初始核化過程中扮演著極其重要的角色。它也是大氣重霾污染過程二次顆粒物形成或增長過程中，非均相化學反應的限制性氣態前體物。

由于氨來源復雜多變，我國及世界上大部分地區尚未對氨氣提出有針對性的有效減排措施；而科學界對城市大氣環境中的氨氣是否來自于農牧業或是工業及機動車一直存在爭議。潘月鵬等發展了一種巧妙的方法，再現了氣粒轉化過程中氮同位素的分餾過程；實現了通過測定不同粒徑氣溶膠所含銨態氮15N的自然豐度，并結合數值模式來追溯城市大氣中氨氣來源的技術途徑。