人們對于空氣污染問題的關注度日漸提高，推動了空氣污染檢測儀市場的繁榮。近幾年來，每到霧霾嚴重時，有些電商的空氣污染檢測儀甚至會賣到脫銷。

然而，這些民間使用的空氣污染檢測儀真的準確嗎？2016年7月7日，兩名英國約克大學國立大氣科學中心的大氣化學家阿拉斯泰爾 劉易斯（Alastair Lewis）和彼得 愛德華茲（Peter Edwards）在《自然》雜志撰文，質疑廉價空氣污染檢測裝置的精度，呼吁研究者和政府加強對這些檢測儀精度的檢驗，并出臺相關標準。

財新記者就這一問題采訪了作者之一的彼得 愛德華茲，他向財新記者介紹，傳統的空氣污染檢測裝置采用的技術，在使用前都經過了專業機構的反復測試，它們的測量方法都是可追溯的，其不確定性也是可控的。這些裝置唯一的問題是成本很高，一般每一臺設備需要一萬至十萬美元不等。

而在上述文章中提到的廉價的小型檢測儀，雖然價格低廉、宣稱精準，其使用的技術沒有經過嚴格的測試，在真實的大氣環境中不能進行準確測量。少數的研究中，這些廉價設備被拿來和專業的設備對比，檢測特定的空氣污染物，結果發現，廉價設備的檢測結果變化很大，干擾物以及穩定性問題使這些設備很難做出真正可靠的測量。

財新記者：對用戶來說，是否他們只是把這些數據當做一個參考，所以有沒有標準其實不是很重要？

相反，大多數廉價檢測儀所用的技術并不是為了檢測大氣環境中的化學成分而發明的，它們原來都是用作工業用途，在工業的應用場景中，目標氣體濃度遠高于一般的的環境，而干擾也會少得多。這些技術在真實的大氣環境中效果如何目前尚缺乏驗證。