太陽能和海水，這是澳大利亞南部沙漠中每年可生產1.7萬噸西紅柿的未來型新農場采用的能源。

落日農場無需化石能源即可種植18萬株西紅柿植株。圖片來源：Sundrop

這是全球首個無土壤、無農藥、不使用化石燃料或地下水的農業系統。隨著淡水和能源需求量持續增長，它或將成為未來農業的前景。

一個國際科學家團隊在過去6年里對這一設計進行了詳細調整。研究人員首先在2010年建設了首個試用溫室，隨后在2014年開始建設商業規模的設施，并于10月6日正式啟動。

海水被從兩公里外的斯賓塞灣抽送到奧古斯塔港地區干旱的落日農場。在一個太陽能脫鹽廠除去水中的鹽分，生成足夠多的淡水，用來澆灌溫室內的18萬株西紅柿植株。

炎熱的夏季氣溫和干旱的地理環境使得該地區不適宜傳統農業，但是溫室卻排列了可吸納海水的硬紙板，讓植物足夠涼爽，以健康生長。在冬天，太陽能可以為溫室提供熱量。

由于海水具有清潔和殺菌作用，因此沒有必要使用殺蟲劑。溫室里的植物全都生長在椰子殼而不是土壤中。

落日農場的太陽能來自于2.3萬個鏡子，它們會向一個115米高的接收塔反射日光。天氣晴朗時，一天能夠產生3900萬瓦特的能量，足以支持海水脫鹽廠，并提供溫室所需的電量。

現在，這個溫室里生產的西紅柿已經開始在澳大利亞超市中銷售。