三月，春回大地，萬物竟芳。本期出刊之際，正值中國推出原油期貨之時，歷經數年的等待，“中國版”原油期貨終于露出真容，將對世界原油市場產生深遠影響，并在日益復雜化的地緣政治和能源格局中扮演重要角色。

今年年初以來，備受世界矚目的中美關系上演了一場急劇的反轉。樹欲靜而風不止，近期持續升溫的中美貿易戰引發的焦慮，同樣波及能源行業。2017年11月，美國總統特朗普訪華，曾簽署中美合作項目34個，總金額高達2535億美元，其中金額最大的集中在能源領域，達到1637億美元。

在這些能源合作項目中，天然氣合作是重中之重。中國能源網首席信息官韓曉平在本期推薦文章《特朗普或搞砸中美天然氣合作》中表示，在目前中美關系的政治氛圍下，不確定性的增加，將使天然氣合作項目操作難度陡增，融資困難，最后可能會徒勞無功。

在中美大國關系的不確定性加劇的同時，隨著原油期貨的登臺，“石油人民幣”開始進入輿論的風口浪尖，有論者認為，“石油人民幣”將削弱美元霸權，也有觀點對此預期持保留態度。

20世紀60年代，西方某著名政治家曾經預言：“誰控制了石油，誰就控制了所有國家。”石油號稱“工業的血液”，自上世紀60年代以來一直是全球第一大消費能源。雖然在能源轉型的大背景下，石油在未來所扮演的角色也被業內廣為討論，但在可預見的未來，石油仍將在全球能源消費中占據主導地位，它在能源地緣政治格局中的重要性不言而喻。

3月26日，中國原油期貨在上海國際能源交易中心（INE）正式掛牌上市，交易首日就迎來“開門紅”。3月26日至4月1日，INE原油期貨首周實現總成交量27.82萬手，總交易金額1159.22億元，市場活躍度逐漸增強。

事實上，正式上市前，中國原油期貨的醞釀已達數年之久，呼吁推出原油期貨的聲音更是早已有之。2013年，國家發改委原副主任、國家能源局原局長張國寶發表題為“建設原油期貨市場推進原有流通體系市場化改革”的文章，呼吁盡快推出反映中國市場供需狀況的原油期貨。

在張國寶看來，創造一個穩定、透明、合理的世界石油市場符合中國的經濟利益。他表示，“如能建設中國的原油期貨市場，形成具有影響力的基準期貨價格，完善石油市場體系，用市場優化油氣資源配置，有利于保障國家能源安全。”

中國版原油期貨的推出，是市場發展的必然結果。中國是世界第二大石油消費國、第一大石油進口國、第六大石油生產國，是世界石油市場舉足輕重的力量。開展原油期貨交易，是中國石油行業內外普遍期待的一件大事，輿論對此寄予厚望。

相比WTI和布倫特，中國原油期貨意在反映中國及亞太地區的供需關系。在此基礎上躋身區域原油貿易基準價，是中國原油期貨籌劃之處就設定的目標。盡管亞太地區的原油消費量和進口量大，但該區域一直沒有一個成熟的期貨市場為原油貿易提供定價基準和規避風險的工具。近年來，亞太地區經濟發展處于上升階段，中國原油期貨市場的建立對亞太地區爭取定價權提供了一個合適的契機。

有媒體將我國原油期貨的特點概括為“國際平臺、凈價交易、保稅交割、人民幣計價”，其中，“人民幣計價”被業內普遍看作最大的亮點，將成為自2016年加入SDR后，人民幣走向國際市場的又一大標志性事件。

業內人士認為，隨著美元國際影響力的下滑，石油美元體系的地位走向衰落是必然的，此消彼漲，人民幣在未來掌握石油定價話語權并非不可能。目前石油領域處于供大于求的格局，中國作為主要的原油進口國，在全球油價定價上扮演關鍵角色已是必然。

中化集團經濟技術研究中心首席研究員王能全則表示，中國原油期貨離這些預期還很遠。他認為，上海原油期貨的現有設計存在一些先天不足，譬如交割品種組成不盡合理、我國石油市場不是嚴格意義上的市場經濟。王能全表示，穩健起步，不斷完善，中國原油期貨的市場活力和影響力才能日益擴大。