8月14日，中國石化宣布，其在四川盆地的油氣勘探獲重要進展，新增天然氣探明儲量約921億立方米，相當于一個千億方大氣田的規模。

據介紹，新增近千億方探明儲量主要由元壩氣田、中江氣田、大邑氣田等構成。其中，元壩氣田新增探明儲量約408億立方米。中國石化勘探分公司總經理郭旭升介紹，元壩氣田是全球首個超深層生物礁大氣田，采取了“立體勘探”方式。此前元壩氣田累計提交探明儲量2300多億立方米，主要集中在地下7000米左右的深層;此次新增超過400億立方米的儲量，主要集中在地下3000米~5000米的中淺層。目前，元壩氣田的三級儲量(探明儲量、預測儲量、控制儲量)已有1.1萬億立方米。

“新增探明儲量意義重大。”中國石化西南油氣分公司總經理甘振維表示，此次新增近千億立方米探明儲量，說明幾大氣田天然氣資源豐富，勘探潛力巨大。據測算，近千億立方米探明儲量，可建成20億立方米年產能(相當于元壩氣田年產能的一半)，可滿足1000萬個家庭的用氣需求。

四川省能源局相關負責人介紹，四川省“十三五”能源發展規劃提出，到2020年，新增常規天然氣探明儲量6500億立方米。此次新增近千億立方米，是其中重要的組成部分。

西南石油大學地球科學與技術學院教授蔣裕強認為，從探明儲量到實際產量還有一段距離。提交探明儲量之后，如何加大開發步伐，是下一階段的重點。

據悉，截至7月底，中國石化在四川累計生產天然氣超1200億立方米，探明天然氣儲量1.2萬億立方米，天然氣年生產能力120億立方米。