磚塊中含有的紅色素能使其變成高效的儲能裝置，讓磚墻變身電池。近日，《自然—通訊》發表了美國華盛頓大學的Julio D’Arcy和同事的一項研究成果，他們用一種叫做PEDOT的特殊導電聚合物制造出儲能磚。

研究人員選取建造房子時經常使用的一類紅磚，并用酸蒸汽對其加熱，溶解磚塊中使其呈現紅色的赤鐵礦。接著，他們又添加了其他化合物，這些化合物與溶解的赤鐵礦發生了反應。最終磚塊上布滿了導電的細小PEDOT纖維，處理后的磚塊也不再是紅色，而呈現出深褐色。

為使其防水，研究人員給磚塊涂上了環氧樹脂。這些聚合物涂層磚可以直接通電——3個4×3×1厘米大小的磚塊充一次電，就可為綠色LED燈提供10分鐘的電量，且每充1萬次電對磚塊儲電能力的損失不超過10%。

當赤鐵礦溶解時，尚不明確磚塊是否還能保持原有強度。D’Arcy說：“它們暴露在酸中，所以我不會將其用于建筑目的，但目前我們還沒有對此進行機械測試。”他建議，可以更多地挖掘磚塊的裝飾功能，還可以將其添加進太陽能電池中以作應急照明。

“磚塊比AA電池有更多的能量，但AA電池非常便宜。”D’Arcy表示，每塊磚的制作成本約為2~3美元，如果有可能讓磚塊成為一種建筑材料，那就有辦法使其更加便宜，最終有望生產出為電子產品充電的磚墻。

相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-020-17708-1

《中國科學報》 (2020-08-14 第2版 國際)