阻止新冠病毒大流行蔓延的封鎖措施帶來了額外的好處，2020年全球溫室氣體排放量減少約7%，即26億噸，這是有史以來最大的減排量。

但是，《自然-氣候變化》雜志發表的英國東安格利亞大學廷德爾氣候變化研究中心最新研究報告顯示，要實現巴黎協定將全球變暖控制在遠低于工業化前水平2攝氏度的目標，全球需要在未來10年乃至更長時間內每年減少10至20億公噸的排放量。全球大約需要每兩年來一次大約相當于2020年疫情封鎖期間的減排量，當然所采用方法完全不同。

研究報告發現，在疫情大流行之前，一些國家的排放量已經在下降。與2011年至2015年期間相比，全球64個國家2016年至2019年的排放量每年減少1.6億公噸。然而，這一削減只是全世界實現巴黎協定目標所需的十分之一。而在疫情封鎖前的4年里，150個國家的排放量每年繼續增加3.7億公噸。

現在的問題是，各國是否能夠在這一流行病造成的減排基礎上再接再厲，還是隨著經濟的重新開放排放量再次增加。到目前為止，所有的證據顯示排放正在反彈。國際能源署表示，溫室氣體排放量已經回升至疫情大流行前的水平。而聯合國最近表示，各國根據巴黎協定作出的現有承諾到2030年只會減少不到1%的排放量，而全球需要減少45%的排放量。

研究報告指出，各國政策制定者可以參考疫情限制措施來推動減排。疫情期間大部分的減排是由運輸減少造成的。所以，建議各國建設電動汽車、自行車和步行友好型城市，要改變全球二氧化碳排放的長期軌跡，潛在的驅動因素也需要改變。