美國能源部周三(9月7日)表示，奧巴馬政府已向國會提交一份戰略石油儲備(SPR)現代化的計劃，這可能促成今年稍晚展開出售約800萬桶儲油，以協助支應整頓計劃的經費。

根據這項規模15-20億美元的整頓計劃，三座指定海運碼頭將加入SPR。目前美國SPR儲存于德州及路易斯安那州海岸60處戒備森嚴的地下洞穴。

此外，SPR的老舊石油加工、滅火、及安全設備也將維修或汰換。該計劃稱，“這批設備如今已經接近、到達或超過原先設計的使用年限。”SPR最近一次更新是在1990年代晚期。

過去阿拉伯國家曾在1970年代實施石油禁運，當時引發油價飆漲及石油短缺恐慌，隨后美國國會在1975年建立SPR。目前SPR共持有6.95億桶原油，相當于美國約五周的使用量。這是全球最大的官方緊急石油儲備。

除了海風和雨水造成設備腐蝕，最近10年美國石油產業繁榮興旺，也給供應發生中斷情況下原油儲備迅速向市場供油的能力構成挑戰。德克薩斯州和美國中部產量大增，堵塞了油管系統，使得戰略石油儲備難以在不關閉國內產出的情況下釋出原油。

根據美國能源部評估，如果放任不管，這些問題可能損害美國履行國際義務的能力，無法在發生重大的全球供應危機時輸出原油。

當前，美國國會需要批準一系列售油計劃，為油儲現代化籌資，從2017財年到2020財年將銷售20億美元的原油。這些不在國會最近批準的2018-2025年戰略儲備原油出售計劃之內，在此期間將出售1.24億桶原油，為公路項目和平衡預算籌資。

2015年發生了一起油庫頂蓋垮塌，今年又發生一起水管爆裂。因此奧巴馬政府急于開始整修原油儲備設施。奧巴馬4月請求國會批準2017財年出售3.75億美元原油，支付油儲現代化所需費用。按當前價格，需出售超過800萬桶。

美國國會今年稍晚可能在一項支出或能源法案中批準上述初步售油行動。參議院能源委員會主席、共和黨人Lisa Murkowski此前曾表示，她希望先看到計劃，然后才會支持出售儲備石油。